Жил да был однажды царь, и звали его Яннакис. Говорит ему мать:
— Яннаки, женись.
— Нет, не хочу.
— Женись, сыночек, негоже царю без царицы.
— Не нашлась еще по мне невеста.
Раз пошел Яннакис на охоту, подстрелил птицу, и кровь ее закапала на снег. Пришел домой и говорит матери:
— Только ту в жены себе возьму, что бела как снег и румяна как кровь.
— Где же сыскать такую, дитятко, что бела как снег и румяна как кровь? Такие только в Нижнем мире водятся!
— Скажи мне, кто она, схожу и приведу тебе невестку.
— Иди, -говорит,-в Нижний мир и сыщи Марио, дочку ведьмы Ламии, она и есть твоя суженая.
Тотчас Яннакис в путь пустился, добрался до Нижнего мира, нашел Марио, дочку Ламии. Как увидел ее, чуть не ослеп от красоты. Молвила девица:
— Что ищешь здесь, Яннаки? Уходи, не то съест тебя моя матушка.
— А ты спрячь меня, вот и не съест.
— Где же мне тебя спрятать? Сюда не заходят люди. Как ты сюда попал?
— Да я за тобой, Марио, пришел, ты моя суженая !
Тогда схватила она его и спрятала. И только спрятать успела, ведьма вернулась:
— Где-то здесь, где-то там человеком пахнет.
— Что ты, матушка, откуда здесь быть человеку? Садись-ка лучше да поешь хорошенько!
Села Ламия за стол, поела, попила — наелась. А когда наелась, дочь и говорит:
— Что, матушка, если сейчас человека сыскать, съела бы. его?
— Теперь,- говорит,- не смогу, сыта уже.
— Эй, Яннаки, ну-ка выйди, покажись моей матушке!
Немного времени спустя поднялась Ламия, отправилась на охоту. Оставила старика мужа дом стеречь.
Только мать за дверь, Марио усыпила отца, схватила Яннакиса за руку, и пустились они бегом. Вернулась Ламия, нет нигде Марио. Ищет там, ищет здесь, растолкала старика:
— Где Марио?
— А мне почем знать? Я спал, ничего не видал. Рассвирепела ведьма, кинулась в погоню. Вот бегут
Марио и Яннакис, видят вдали черную тучу. Говорит Марио:
— Видишь ту тучу, Яннаки? Это мать за нами гонится. Стань-ка ты церковкой, а я колоколенкой.
Стал Яннакис церковкой, а Марио — колоколенкой. Нагнала их туча, спрыгнула на землю ведьма, толкнула церковку, пихнула колоколенку, а погубить беглецов не удалось. Тогда она поднялась и ни с чем улетела.
— Эй, Яннаки, бежим, путь еще не близкий! Побежали они дальше, видят — вновь позади туча черная.
— Снова нас матушка настигает! Теперь становись ты родником, а я водицей.
Стал Яннакис родником, стала Марио водицей и потекла. Вновь спрыгнула с тучи ведьма, подбежала к роднику — разбрызгала воду, замутила, а погубить беглецов не удалось. Тогда она поднялась и ни с чем улетела.
А Яннакис с Марио вновь в путь пустились. И видят — снова туча их догоняет. Говорит тогда Марио:
— Становись теперь ты, Яннаки, морем, а я буду утицей.
Стал тут Яннакис морем, обернулась Марио утицей, побежала утица к морю, бросилась в волны и ну плавать! Вот и туча приблизилась, спустилась Ламия, подбежала к морю, начала звать:
— Марио моя, глазоньки мои, светик мой, пойдем домой!! Вот вернется Яннаки к матери, она его вымоет, вычешет — забудет он тебя!
Молвит Марио Яннакису:
— Слышишь ли, Яннаки, о чем говорит моя матушка?
— Пусть себе болтает, Марио моя! Ты моя суженная, как мне ли тебя забыть?!
Ждала, ждала ведьма, не дождалась и в обратный путь пустилась. Говорит тогда Яннакис:
— Теперь, Марио, пошли к моей матушке. Шли, шли, подошли к самому дворцу. Дал Яннакис
девушке колечко и амулетик и говорит:
— Марио, светик мой, суженая моя, побудь здесь недолго. Я пойду платье приготовлю, тебе его принесу. Ты переоденешься, и пойдем вместе к моей матушке.
Сказал так, а только в дом вошел, забыл Марио.
Через некоторое время обручила его мать с другой.
А Марио ждала, ждала жениха, видит —не возвращается. Шла мимо старушка за овощами. Вот Марио ей и говорит:
— Не возьмешь ли меня, тетушка, с собой, не пустишь ли к себе жить?
— Что ж,- отвечает,- живи.
Привела старушка Марио в свой дом. А нужно сказать, что дом той старушки был как раз возле дворца, где жил Яннакис с матерью. Услыхала однажды Марио, что царь надумал жениться, поняла: совсем забыл ее Яннакис. Тогда взяла она немного муки, замесила тесто и вылепила трех птичек. Дала птичек старой женщине и наказывает:
— Отправляйся к царю, туда, где он кудри чешет! Вышел царь утром в комнатку кудри чесать, а там
на зеркале три птички рядком сидят. Слетела первая птичка, села царю на плечо и молвит:
— Марио моя, глазоньки мои, светик мой, пойдем домой! Вот вернется Яннаки к матери, она его вымоет, вычешет —забудет он тебя!
Слетела средняя птичка:
— Слышишь ли, Яннаки, о чем говорит моя матушка?
Тут молвит третья птичка:
— Пусть себе болтает, Марио моя! Ты моя суженая, мне ли тебя забыть?!
Ахнул тогда Яннакис:
— Горе мне, несчастному! Что же я наделал?! Позабыл свою невесту!
Затосковал Яннакис, не пьет, не ест. Куда идти? Где искать Марио?..
Стали глашатаи кричать:
— Царь наш заболел, царь наш чахнет от неведомого недуга! Всякий житель волен прийти к нему с Кушаньем: может, отведает царь и поправится!
Потек народ к нему, что ни день — новые яства несут, но ничто не помогает. Тогда говорит Марио старушке:
— Давай, старая, и мы состряпаем что-нибудь для царя.
Сварила Марио похлебку, налила в миску, бросила туда колечко и говорит старушке:
— Неси, тетушка, похлебку эту царю. Как отведает, начнет поправляться!
Взяла старая женщина миску и пошла во дворец.
— Добрый день, детки!
— Здравствуй, старая, что надобно?
— Вот принесла и я царю угощение!
— Поди прочь, старуха! Виданное ли дело — царю ваше варево хлебать?!
Тут услыхал и царь и крикнул из окошечка:
— Пусть подымется, она вольна!
Поднялась старая женщина наверх и дала царю похлебку. Взял царь миску, съел варево, глядь — а там колечко лежит. Как признал Яннакис колечко, тотчас ему лучше стало. Вот зовет он слуг:
— Дайте этой женщине серебра, золота, сколько пожелает, и пусть утром принесет что-нибудь еще!
Нагрузили старую золотом, вернулась она домой веселая.
— Приказали мне, Марио, состряпать еще что-нибудь к утру!
— Ну что, это дело нехитрое!
На следующий день послала Марио старушку за овощами и испекла овощной пирог, а внутрь запекла амулетик. Дала она пирог старой женщине и просит:
— Пойди, тетушка, отнеси этот пирог царю. Как съест его — вмиг поправится!
Взяла старая узелок с пирогом, принесла во дворец, отдала царю. Режет Яннакис пирог, глядь — а там! амулетик.
— Куда ты дела девушку? -спрашивает Яннакис.
— Что ты, детка, у меня девушки и в помине нет!
— Скажи, старая, не то худо будет!
— Повезло мне, нашла я ее за деревней, где собирала овощи. Вот и взяла ее к себе в дом.
Кликнул тогда царь слуг и велел им дать старушке денег, сколько та пожелает. Взяла старая целую кучу денег, сложила в узелок и домой тащит, А за нею — царь поспешает, в карете, с платьем и украшениями. В дом вошел, взял с собой Марио и тотчас с ней обвенчался. И я там не был, да и вы мне не поверите!
