Жил-был Петух. Он был ханом в большом ауле и всю жизнь собирал жемчужные зерна. У хана Петуха было три жены — две глупых от аллаха и одна умная от соседа. Глупым своим жёнам хан подарил старого осла и мерку ячменя, а жемчужные зёрна сложил в сундук и отдал жене соседа.
Жёны поспорили, чей подарок лучше, и подняли такой шум, что у хана разболелась Голова. Ночью, когда жёны уснули, хан услышал, как комар зазвенел на ухо своему сыну:
— Не летай низ-з-ко над болотом, не спускайся близ-з-ко к лягушке, — страшней её зверя нет!
«Ах, если бы лягушка согласилась стать моей женой,— подумал Петух.— Мои жёны боялись бы её и ни когда бы не ссорились».
Чуть свет он соскочил с насеста а отправился к болоту.
— Кек-ке-ке-рек! — закричал Питух. — Милая Кудах-Куд-Катун, покажись из болота, выходи за меня замуж.
Лягушке понравился голос Петуха, и она ответила:
— Ках-ках-цимил-химилай! Я согласна, милый Петух! Глупые жёны Петуха испугались новой жены хана и запрятались в огороде. Умная жена хана невзлюбила соперницу и однажды, когда Петух был на охоте, выклевала ей глаза.
Лягушка Кудах-Куд-Катун лишилась своей красоты, испугалась, что Петух ее разлюбит, и умерла от горя.
Хан Петух похоронил свою милую лягушку, отвернулся от своих жён и стал думать, где бы найти хитрецов, которые научили бы его, как их наказать.
А хитрецы в этот день уже появились в ауле. Это были плешивый Шибай-Рамазан, шелудивый Гажвар-Рабадан и сопливый Ханку-Баганд.
— Эй, Шибай-Рамазан, — сказал Ханку,— почему это над нами смеются люди? Неужели ты не можешь не растирать свою плешь?
— Моя плешь аллаху не мешает, — ответил Шибай-Ра-мазан. — Ты лучше спроса, почему Гажвар-Рабадан вечно чешет свои руки?
— Я бы не чесал, — говорит Гажвар-Рабадан, — да как удержишься, если у Ханки-Баганда рука — то у одной ноздри, то у другой?
Слуги Петуха услыхали эти речи и посоветовали:
— А вы дайте друг другу зарок. Кто первый нарушит — с того штраф.
Трое хитрецов дали зарок и сидят, — даже пошевелиться боятся.
Тут из дома хана выбежала его глупая жена.
— Куда это она? — спросил Шибай-Рамазан.
— На мельницу молоть ячмень, — отвечают слуги Петуха.
— Разве у вас мельница, — обрадовался плешивый, — вот у моего отца была мельница, так мельница! Ее жернова крутились вот так, вот так…
И он завертел папахой по своей плеши и даже вздохнул от удовольствия.
— А ты думаешь мой отец хуже? — подхватил шелудивый. — Он, бывало, пойдет на мельницу и перед тем, как делать хинкал, как начнёт мыть руки, и так, и этак…
— А ведь вы оба врёте, — закричал сонливый. — И ты врёшь, и ты врёшь, — и он провёл по носу сперва одной рукой, потом другой. — Вот так: и ты врешь, и ты врешь…
Слуги Петуха рассмеялись и решили, что все три хитреца проиграли.
— Догоняйте жену хана, — сказали они, — покупайте у неё овёс и варите штрафную бузу!
Шибай-Рамазан побежал на мельницу самой короткой дорогой, прибежал и видит—ханская жена сидит над жерновом, сыплет в корытце зерно из мерки и приговаривает:
— Помелю ячмень, сварю бузу, — повеселю нашего милого Петуха.
Шибай-Рамазан прибавил воды в колоду, коник затряс корытце, жернова заскрипели:
—Зивки-зив… зивки-зив… Шматки ваши, зерно наше…
— Ах, это у меня шматки? — рассердилась жена хана, — Глупая ты, мельница, не дам тебе молоть, — пойду дальше!
Когда она ушла, Шибай-Рамазан собрал смолотый ячмень в свой хурджун и пошёл варить бузу.
Гажвар-Рабадан тем временем ждал у второй мельницы.
Видит — появляется у жернова жена хана, сыплет в корытце зерно, приговаривает:
— Помелю ячмень, сварю бузу, — повеселю нашего милого Петуха.
Гажвар-Рабадан прибавил воды, коник затряс корытце, жернова затарахтели:
—У соседа взяла… у соседа взяла…
— А хотя бы и у соседа, — отвечает жена хана, — твое дело молоть, а не сплетничать!
Она рассердилась и, подхватив свою опустевшую мерку, пошла на третью мельницу.
Гажвар-Рабадан подобрал смолотый ячмень в свой хурджун и пошёл варить бузу.
Жена хана приходит с остатками ячменя на третью мельницу, а там уже ждёт Ханку-Баганд. Он ещё шире пустил на колесо воду, жернова зашумели, корытце затарахтело:
— Давай ещё!.. Давай ещё!..
— Ах, тебе и этого мало? — рассердилась глупая жена хана. — Бери тогда всё!
Она бросила в корытце остатки зерна и ушла.
Ханку-Баганд смолол ячмень, собрал в свой хурджун, пошёл варить пиво.
Пока пиво варилось, вторая жена хана подумала: «Пойду-ка я на базар, продам осла, куплю бузы, повеселю нашего милого Петуха».
Шибай-Рамазан, Гажвар-Рабадан и Ханку-Баганд увидели старого осла и решили посмеяться над глупой женой хана.
Шибай-Рамазан забежал вперёд, встретил жену хана и говорит:
— Продаёшь осла?
— Продаю.
— Что просишь?
— Кувшин бузы.
— Я бы тебе дал бузы, да у твоего осла уши длинные.
Глупая жена хана подумала: «Эта беда — ещё полбеды. Уши осла я могу продать и отдельно». Взяла, да и отрезала уши.
Тут навстречу Гажвар-Рабадан.
— Продаёшь осла?
— Продаю.
— Что просишь?
— Кувшин бузы.
— Я бы тебе дал бузы, да у твоего осла хвост длинный. Глупая жена хана подумала: «А ведь ослиный хвост можно продать и отдельно». Взяла, да и отрезала хвост.
На базаре над глупой женой хана стали смеяться, — кому нужен осел без ушей и хвоста?
«Что ж, — подумала глупая жена хана, — придётся осла отдать бесплатно, а уши и хвост продать отдельно».
Ханку-Баганд подходит к глупой жене хана и спрашивает:
— Продаёшь осла?
— Нет, отдаю бесплатно.
— А что ж продаёшь?
— Уши и хвост осла.
Ханку-Баганд забрал осла, а от ушей и хвоста отказался,
— Двух длинных вещей, — говорит, — без третьей не бывает.
Пока глупая жена хана раздумывала, о чем говорит Ханку-Баганд, все люди на базаре развеселились и стали смеяться над глупой женой хана. Пришлось ей убираться с базара.
Хан Петух узнал, как опростоволосились его жены, обрадовался, позвал трёх хитрецов, говорит:
— В этой хитрости, это ещё не хитрости, — ведь мои жёны — глупые. Сумейте перехитрить умную, — утащите у неё сундук с жемчужными зернами!
— Обожди до ночи, хан, — говорят хитрецы. — У нас мешок с хитростями дома остался.
К ночи хану Петуху стало жалко своих сокровищ, он побежал к жене-соседке и спрятался за окном возле сундука с жемчужными зёрнами.
Три хитреца пошли ночью на кладбище, вырыли труп лягушки Кудах-Куд-Катун и понесли к окну, за которым спрятался Петух.
— Где тут сокровища хана Петуха? — захрипел Шибай-Рамазан и просунул в окно руку Кудах-Куд-Катун.
— Там, где твоя рука, — ответил Петух и отрубил кинжалом руку Кудах-Куд-Катун.
Тогда Гажвар-Рабадан сунул в окно вторую руку Кудах-Куд-Катун и зашипел:
— Где тут сокровища хана Петуха?
— Там, где твоя рука, — ответил Петух и отрубил вторую руку Кудах-Куд-Катун.
Хан подумал, что он отрубил руки у двух хитрецов, и стал ждать третьего.
Ханку-Баганд потёр одну ноздрю правой рукой, другую левой, сунул в окно голову Кудах-Куд-Катун и зашипел:
— Где тут сокровища хана Петуха?
— Там, где твоя голова, — обрадовался Петух и отрубил голову Кудах-Куд-Катун.
Три хитреца спрятались за дом, а хан Петух выглянул в окно, увидел свою лягушку и понял, что его перехитрили.
— Придётся, — говорит, — ещё раз хоронить мою милую Кудах-Куд-Катун.
— Тогда похороним с ней и сундук с жемчугом, — сказала жена-соседка, — там хитрецы его не найдут.
Хан Петух взвалил на спину Кудах-Куд-Катун, соседка — сундук и пошла на кладбище.
Шибай Рамазан забежал по дороге вперёд, уцепился рукой за сук на дереве и повис над дорогой.
— Гляди, — закричал хан Петух, — наконец-то одного из трёх разбойников повесили!
— Это хорошо, — отвечает жена-соседка, — теперь осталось только двое.
Идут дальше, а над дорогой на дереве Гажвар-Рабадан. Ухватился за сук и висит.
— Смотри,— удивляется Петух, — и второго кто-то повесил.
— Это ещё лучше, — отвечает соседка, — с одним мы с тобой справимся.
Пришли на кладбище, смотрят, а на дереве — Ханку-Баганд.
— Вот удача, — обрадовался хан Петух, —и третий висит.
— Чего же нам тогда бояться, — говорит жена-соседка, — отнесём сундук домой.
Ханку-Баганд закачался на дерево и засипел:
— Отдайте сокровища хана Петуха!.. Оставьте сундук мертвецам!..
Хан Петух забыл о своей Кудах-Куд-Катун и бежать. Жена-соседка бросила сундук на землю — и за ним! Гажвар-Рабадан спрыгнул с дерева и зашипел:
— Куда вы дели сокровища хана Петуха? Отдайте их мертвецам!
Хан Петух и жена-соседка ещё больше испугались и поползли на карачках. У самого аула Шибай-Рамазан спрыгнул перед ними с дерева и захрипел:
— Куда вы доли сокровища хана Петуха? Оставьте их хитрецам!
Хан Петух и жена-соседка совсем обезумели от страха и удрали из аула.
Шибай-Рамазан, Гажвар-Рабадан и Ханку-Баганд вернулись домой и занялись своим ремеслом. Ханку-Баганд до сих пор шмыгает носом, Гажвар-Рабадан чешет шелудивые руки, а Шибай-Рамазан без конца трёт свою лысину. Люди говорят, что на голове скоро будет дырка.
