В давние времена в одном ауле учились два муталима. Она жили вместе и были большими друзьями. Наконец кончился срок учебы, и они должны были расстаться.
— Друг мой! — сказал старший из муталимов. — Сейчас каждый из нас возвратится в свой аул, и мы будем редко видеться. Но есть средство, чтобы наша дружба не прервалась. Давай породнимся. Когда моя дочь подрастет, я выдам ее за твоего сына.
Младший согласился, и они разъехались по домам.
Спустя несколько лет младший из друзей умер и оставил вдову и сироту-сына.
Вначале друг отца, ставший уже муллой, часто навещал их, клялся в дружбе и верности данному слову, но со временем стал о них забывать. И когда его дочь подросла, он нарушил договор: решил выдать ее замуж за сына богатого человека.
Тем временем подрос и сын покойного муталима — большой озорник и забияка.
Однажды он играл в лапту и нечаянно попал мячом в старуху, которая шла за водой. Старуха упала, и ее глиняный кувшин разбился. Старуха рассердилась и закричала:
— Ах ты негодный осел! Только и можешь, что обижать беззащитных старух. Позаботился бы лучше о своей чести. Ведь твоя нареченная на днях выходит замуж за другого!
Юноша побежал домой и спросил у матери:
— Матушка! Скажи мне, кто моя нареченная и правда ли, что она выходит замуж за другого?
Пришлось матери рассказать, обо всем.
— Но твоя невеста выходит замуж за сына богача, и вряд ли кому-нибудь удастся изменить решение ее отца, — закончила мать свой рассказ.
— Если мой отец желал, чтобы я женился на этой девушке, то я должен выполнить его волю. Я должен сейчас же идти!
По дороге его настиг сильный дождь, и он спрятался в пещере. Когда дождь окончился, путник вышел из пещеры и пошел дальше. Стало темнеть, и юноша решил заночевать в сарае.. Проснулся он от звуков зурны и увидел танцующих людей.
— Давай веселиться! Давай танцевать! — закричали они и поволокли его в круг. Юноша, не долго думая, пустился в пляс, чем очень потешил всю компанию.
— А теперь ваша очередь, — сказал юноша, когда устал. Незнакомцы стали в круг и начали танцевать. Один из них держал в руках два небольших камешка и ударял один о другой, приговаривая: «Анже-Манжи». Удивился юноша и спросил:
— Кто вы такие, зачем стучите камнями и что такое «Анже» и «Манжи»?
— Мы белые джинны, — ответили они, — а камни эти волшебные. Если ударить этими камнями и сказать «Анже», то все, что ты захочешь, замрет на месте. Если скажешь «Манжи», — двинется снова. А теперь расскажи нам, кто ты и куда держишь путь.
— Я нищий и иду собирать милостыню, — ответил юноша. — Да вот попал под сильный дождь, сбился с дороги и заночевал в сарае.
— Под дождь, говоришь? — спросили недоверчиво джинны. — Но как ты смог попасть под сильный дождь и не намокнуть? Да у тебя вся одежда сухая!
— Это моя тайна, — ответил юноша. — Но я открою ее, если вы отдадите мне эти камешки.
— Хорошо, — согласились джинны и передали ему волшебные камешки.
— Как только начинает идти дождь, я всегда прячусь в какую-нибудь пещеру, — сказал юноша. — Вот и вся моя тайна.
Поняли джинны, что человек их перехитрил, но ничего не поделаешь — уговор есть уговор.
С рассветом все покинули сарай, и вскоре юноша добрался до аула, где жила его нареченная. Здесь он услышал звуки зурны и увидел веселую толпу. Он спросил, в чем дело, и ему ответили:
— Сегодня женится сын нашего известного богача. А невеста его — красавица, дочь муллы.
В разгар веселья юноша без труда проник в комнату жениха и спрятался. Ночью туда привели молодых, и все гости разошлись.
— Эй, невеста, сними с меня сапоги! — заорал изрядно выпивший жених и протянул ногу.
— «Анже», — сказал юноша и стукнул камешками. Жених так и остался сидеть с протянутой ногой, а юноша тихонько выбрался из дома.
Наутро молва о случившемся обошла весь аул, и народ повалил к дому жениха.
— Это колдовство! — говорил мулла, отец невесты.
— Здесь не обошлось без шайтанов, — вторил ему отец жениха.
Но больше всех старались аульские насмешники, строя разные догадки о поведении незадачливого жениха. Вспомнили об известном шейхе из соседнего аула, который может задобрить джиннов и шайтанов, и решили послать за ним. Тут юноша выступил вперед и вызвался сбегать за шейхом.
— Иди, только побыстрее! — закричал отец невесты. — За вознаграждением я не постою, — добавил отец жениха.
Услышав о награде, старый шейх проворно забрался на осла и двинулся в путь. На последнем повороте у самого аула осел заупрямился. Шейх и пятками бил его, и колючками
хлестал, но осел стоял как вкопанный. Озлобленный старик прибегнул к верному способу — стал ломать хвост.
— «Анже», — сказал в это время юноша и стукнул камешки один о другой. Шейх тут же застыл с ослиным хвостом в руках.
Прибытие шейха явно задерживалось, и встревоженные отец и мать молодых послали людей ему навстречу. Вскоре посланные вернулись и обо всем рассказали. Тогда весь народ вышел на окраину аула и стал упрекать шейха за то, что он так мучит бедного осла.
Тогда вспомнили о колдунье, которая жила на хуторе, и юноша опять предложил свою помощь.
Он быстро уговорил колдунью и повел ее в аул. По дороге нужно было перейти вброд небольшую речку. На самой середине колдунья подобрала подол, чтобы не замочить платья, а юноша стукнул камешками и сказал «Анже». Колдунья так и осталась в речке, а юноша побежал за аульчанами. Все стали смеяться над колдуньей и гадать, кто же это насмехается над богатеями, шейхом и колдуньей.
Одни говорили, что их покарал аллах за жадность и жестокость, другие, наоборот, считали, что это — проделки шайтана. Некоторые называли юношу виновником позора жениха, почтенного шейха и колдуньи.
В отчаянии родители жениха и невесты объявили, что выполнят любое желание того, кто избавит их от такого несчастья.
Юноша выступил вперед и объявил, что готов помочь, если ему отдадут невесту со всем приданым.
Мулла и богач при народе дали клятву, а юноша ударил камнями и сказал «Манжи».
Первым поднялся жених, затем шейх выпустил хвост осла и последней колдунья перешла речку. Немного погодя они бросились бежать в разные стороны и, говорят, бегут до сих пор.
А юноша забрал свою нареченную, вернулся в родной аул и зажил на славу.
