Одна Лисица вечно рыскала сама по себе. Надоело ей одиночество, и решила она найти побратима.
Пошла лисица по дороге, а навстречу ей медведь.
— Давай побратаемся, — говорит ему лисица. — Ладно, — отвечает медведь. — Но что ты принесешь в дом? Я так каждый день добываю по овце.
— А я буду притаскивать по курице, — говорит лисица. Пришлось это медведю по душе, и они побратались. Приволочет медведь овцу, а лисица отделит жир, перетопит его и сольет в глиняный горшок.
— Что это ты делаешь, лисица? — спрашивает ее медведь. — На что тебе жир?
— Побратим мой, — отвечает ему лисица, — не всегда желудок у нас бывает полный. А ну как настанет день, что не добудем мы ни овцы, ни курицы, что нам тогда делать? Коли не приготовим про запас, так и есть будет нечего.
— Хорошо, — говорит медведь, — только ты без меня не ешь.
Однажды лисица и медведь не смогли раздобыть никакой пищи и сидели голодные.
“Дай-ка обману медведя и наемся одна досыта”, — подумала лисица.
Так она и поступила, а потом поднялась на плоскую кровлю и ну бегать по ней взад-вперед: день был ненастный, так она будто землю притаптывала, чтоб дождевая вода не протекла. Только нет-нет, остановится и кричит:
— Недосуг мне, не могу я пойти! Услышал это медведь и спрашивает:
— Что такое, чего ты там кричишь?
— На крестины меня зовут, а мне некогда, — ответила лиса.
— Да что ты, иди поскорей, — говорит ей медведь. Лисица и вправду ушла. Только не было там никаких крестин, и она об этом, конечно, знала.
Воротилась она домой и говорит медведю:
— Тоже, крестины называется! Испекли одну пресную лепешку и катают ее вверх-вниз, чуть ли не до порога священника докатили: была еще одна винная чарочка, да пустопорожняя, никакого вина в ней не было.
А на второй день говорит лисица медведю:
— Шла я мимо одной свадьбы, звали меня, но теперь иди ты, я-то ведь уже побывала на крестинах.
Поплелся медведь, да только где там свадьба — никакой свадьбы нет и в помине.
Пришел медведь к одному пастуху и говорит:
— Дайте мне чего-нибудь поесть, у вас тут свадьба, оказывается.
— Проваливай отсюда, вонючий! — схватился пастух за палку, — какая тебе еще свадьба, — и раз-раз медведя по шее.
Пустился медведь улепетывать, едва шкуру сберег. А лисица опорожнила один горшок, наполнила его золой и поставила на прежнее место. Пришел медведь и говорит:
— Помираю с голоду. Достань горшок с жиром, поедим. На какой еще черный день ты его бережешь?
— Ты сильно дуешь, — говорит лисица, — сдуй раньше золу, я ею жир сверху присыпала, и поедим.
Дунул медведь что было мочи, запорошило ему золой глаза, а пока он тер их лапой, лисица — шасть за дверь и сгинула. Не то, мол, медведь меня заест.
Побежала она, выкопала чуть поодаль норку и присела возле нее, вся вымазанная в земле. А тут как раз идет медведь и спрашивает ее:
— Ты не видела, никто здесь не проходил?
— Да пробежала одна лисица. Она, сказывают, поссорилась с медведем, вот и убежала.
Спровадила так лисица медведя, воротилась домой, съела второй горшок, наполнила его медвежьим навозом, а сверху опять присыпала золой. Только собралась она уходить, как заявился медведь. Что тут делать лисице, теперь уж ей не уйти от медведя! И решила она пойти на хитрость:
— Вот тебе, дядюшка, горшок жира, поешь, ты небось голоден.
— Только теперь ты дунь на золу,-говорит медведь,- а то я чуть было без глаз не остался.
— Недостает у меня сил, — отвечает лиса, — дунь лучше снова ты сам.
— Ну уж нет, — ответил медведь, — теперь твоя очередь дуть!
Лисица чуть-чуть дунула, но не сдула золы и говорит медведю:
— Не подходит мой роток, чтоб так сильно дунуть, у меня вся сила в хвосте. Но не дунешь же хвостом.
— А мне и вовсе не дунуть, — говорит медведь, — не то вовсе без глаз останусь, если в них снова попадет зола.
— А ты пошире раскрой глаза и так дунь.
Поднатужился медведь, вытаращил вовсю глаза и дунул. Зола пуще прежнего запорошила, обожгла ему глаза. Трет он их, трет лапами, да чем тут поможешь!
А лисица тут ему и говорит:
— Погоди, я сбегаю приведу лекаря.
Ушла лисица, а воротившись, привела пастуха с ружьем и показала ему медведя.
Убил пастух медведя, забрал его шкуру и мясо, а лисице пообещал давать раз в три дня по курице. Раз дал, другой раз дал, а потом и отказался. Уж как просила лиса пастуха:
не лишай-де меня моих кур, не то бог тебя покарает, да только пастух будто и вовсе не слышал ее слов.
Были у того пастуха в кошаре молочные ягнята. Повадилась лисица в кошару и каждый день уносила по ягненку.
Каждый день недосчитывается пастух одного ягненка и ума не приложит, куда они деваются. В конце концов закрыл он один вход в кошару, а возле другого, открытого, поставил западню.
Подкралась ночью лиса к кошаре, юркнула в открытый вход и — хлоп! — попалась в западню.
Входит на другой день пастух в кошару, видит, в западню попалась лисица. Ухватил он ее за хвост, вытащил наружу и уже собрался было содрать с нее шкуру, как обратилась она к нему со словами:
— Погоди, человек, послушай меня. Разве здесь нет судьи, который бы нас рассудил?
Привели двух пастухов, и обратилась к ним лисица с жалобой:
— Выслушайте меня, судьи праведные! Не дал мне господь бог отроду ни дома, ни поместья. Так и скитаюсь я всю жизнь по белу свету! Где встречу мышь, где курочку, тем и пробиваюсь. Днем мне носу показывать нельзя, все зарятся на мою шубку, вот я и бегаю по ночам невесть где. Иду давеча в темноте и забрела ненароком в кошару. Дел-то у меня там не было никаких. А пастух выволок меня оттуда и норовил убить. А теперь поглядим, как вы нас рассудите. Жизнь и смерть моя в вашей воле.
Оправдали судьи лисицу. Задрала она хвост и побежала в поле.
Лисица и по сей день живет и шлет благословение пастухам.