Жил-был Петух. Он был ханом в большом ауле и всю жизнь собирал жемчужные зёрна. У хана Петуха было три жены – две глупых от Аллаха и одна умная от соседа. Глупым своим жёнам хан подарил старого осла и мерку ячменя, а жемчужные зёрна сложил в сундук и отдал жене соседа.
Жёны поспорили, чей подарок лучше, и подняли такой шум, что у хана разболелась голова. Ночью, когда жёны заснули, хан услышал, как комар зазвенел на ухо своему сыну:
– Не летай низ-з-ко над болотом, не спускайся близ-з-ко к лягушке, – страшней её зверя нет!
«Ах, если бы лягушка согласилась стать моей женой, – подумал Петух.
– Мои жёны боялись бы её и никогда бы не ссорились».
Чуть свет он соскочил с насеста и отправился к болоту.
– Кек-ке-ке-рек! – закричал Петух. – Милая Кудах-Куд-Катун, покажись из болота, выходи за меня замуж.
Лягушке понравился голос Петуха, и она ответила:
– Ках-ках цимил химилай! Я согласна, милый Петух! Глупые жёны Петуха испугались новой жены хана и запрятались в огороде. Умная жена хана невзлюбила соперницу и однажды, когда Петух был на охоте, выклевала ей глаза.
Лягушка Кудах-Куд-Катун лишилась своей красоты, испугалась, что Петух ее разлюбит, и умерла от горя.
Хан Петух похоронил свою милую лягушку, отвернулся от своих жён и стал думать, где бы найти хитрецов, которые научили бы его, как их наказать.
А хитрецы в этот день уже появились в ауле. Это были плешивый Шибай-Рамазан, шелудивый Гажвар-Рабадан и сопливый Ханку-Баганд.
– Эй, Шибай-Рамазан, – сказал Ханку, – почему это над нами смеются люди? Неужели ты не можешь не растирать свою плешь?
– Моя плешь Аллаху не мешает, – ответил Шибай-Рамазан. – Ты лучше спроси, почему Гажвар-Рабадан вечно чешет свои руки?
– Я бы не чесал, – говорит Гажвар-Рабадан, – да как удержишься, если у Ханки-Баганда рука – то у одной ноздри, то у другой?
Слуги Петуха услыхали эти речи и посоветовали:
– А вы дайте друг другу зарок. Кто первый нарушит – с того штраф.
Трое хитрецов дали зарок и сидят, – даже пошевелиться боятся.
Тут из дома хана выбежала его глупая жена.
– Куда это она? – спросил Шибай-Рамазан.
– На мельницу молоть ячмень, – отвечают слуги Петуха.
– Разве у вас мельница, – обрадовался плешивый, – вот у моего отца была мельница, так мельница! Ее жернова крутились вот так, вот так…
И он завертел папахой по своей плеши и даже вздохнул от удовольствия.
– А ты думаешь мой отец хуже? – подхватил шелудивый. – Он, бывало, пойдет на мельницу и перед тем, как делать хинкал, как начнёт мыть руки, и так, и этак…
– А ведь вы оба врёте, – закричал сопливый. – И ты врёшь, и ты врёшь, – и он провёл по носу сперва одной рукой, потом другой. – Вот так: и ты врёшь, и ты врёшь…
Слуги Петуха рассмеялись и решили, что все три хитреца проиграли.
– Догоняйте жену хана, – сказали они, – покупайте у неё овёс и варите штрафную бузу!
Шибай-Рамазан побежал на мельницу самой короткой дорогой, прибежал и видит – ханская жена сидит над жерновом, сыплет в корытце зерно из мерки и приговаривает:
– Помелю ячмень, сварю бузу, – повеселю нашего милого Петуха.
Шибай-Рамазан прибавил воды в колоду, коник затряс корытце, жернова заскрипели:
– Зивки-зив… зивки-зив… Шматки ваши, зерно наше…
– Ах, это у меня шматки? – рассердилась жена хана. – Глупая ты, мельница, не дам тебе молоть, – пойду дальше!
Когда она ушла, Шибай-Рамазан собрал смолотый ячмень в свой хурджун и пошёл варить бузу.
Гажвар-Рабадан тем временем ждал у второй мельницы.
Видит – появляется у жернова жена хана, сыплет в корытце зерно, приговаривает:
– Помелю ячмень, сварю бузу, – повеселю нашего милого Петуха.
Гажвар-Рабадан прибавил воды, коник затряс корытце, жернова затарахтели:
– У соседа взяла… у соседа взяла…
– А хотя бы и у соседа, – отвечает жена хана, – твоё дело молоть, а не сплетничать!
Она рассердилась и, подхватив свою опустевшую мерку, пошла на третью мельницу.
Гажвар-Рабадан подобрал смолотый ячмень в свой хурджун и пошёл варить бузу.
Жена хана приходит с остатками ячменя на третью мельницу, а там уже ждёт Ханку-Баганд. Он ещё шире пустил на колесо воду, жернова зашумели, корытце затарахтело:
– Давай ещё!.. Давай ещё!..
– Ах, тебе и этого мало? – рассердилась глупая жена хана. – Бери тогда всё!
Она бросила в корытце остатки зерна и ушла.
Ханку-Баганд смолол ячмень, собрал в свой хурджун, пошёл варить пиво.
Пока пиво варилось, вторая жена хана подумала: «Пойду-ка я на базар, продам осла, куплю бузы, повеселю нашего милого Петуха».
Шибай-Рамазан, Гажвар-Рабадан и Ханку-Баганд увидели старого осла и решили посмеяться над глупой женой хана.
Шибай-Рамазан забежал вперёд, встретил жену хана и говорит:
– Продаёшь осла?
– Продаю.
– Что просишь?
– Кувшин бузы.
– Я бы тебе дал бузы, да у твоего осла уши длинные.
Глупая жена хана подумала: «Эта беда – ещё полбеды. Уши осла я могу продать и отдельно». Взяла, да и отрезала уши.
Тут навстречу Гажвар-Рабадан.
– Продаёшь осла?
– Продаю.
– Что просишь?
– Кувшин бузы.
– Я бы тебе дал бузы, да у твоего осла хвост длинный. Глупая жена хана подумала: «А ведь ослиный хвост можно продать и отдельно».
Взяла, да и отрезала хвост.
На базаре над глупой женой хана стали смеяться,– кому нужен осел без ушей и хвоста?
«Что ж, – подумала глупая жена хана, – придётся осла отдать бесплатно, а уши и хвост продать отдельно».
Ханку-Баганд подходит к глупой жене хана и спрашивает:
– Продаёшь осла?
– Нет, отдаю бесплатно.
– А что ж продаёшь?
– Уши и хвост осла.
Ханку-Баганд забрал осла, а от ушей и хвоста отказался.
– Двух длинных вещей, – говорит, – без третьей не бывает.
Пока глупая жена хана раздумывала, о чем говорит Ханку-Баганд, все люди на базаре развеселились и стали смеяться над глупой женой хана. Пришлось ей убираться с базара.
Хан Петух узнал, как опростоволосились его жены, обрадовался, позвал трёх хитрецов, говорит:
– Ваши хитрости, это ещё не хитрости, – ведь мои жёны – глупые. Сумейте перехитрить умную, – утащите у неё сундук с жемчужными зёрнами!
– Обожди до ночи, хан, – говорят хитрецы. – У нас мешок с хитростями дома остался.
К ночи хану Петуху стало жалко своих сокровищ, он побежал к жене-соседке и спрятался за окном возле сундука с жемчужными зёрнами.
Три хитреца пошли ночью на кладбище, вырыли труп лягушки Кудах-Куд-Катун и понесли к окну, за которым спрятался Петух.
– Где тут сокровища хана Петуха? – захрипел Шибай-Рамазан и просунул в окно руку Кудах-Куд-Катун.
– Там, где твоя рука, – ответил Петух и отрубил кинжалом руку Кудах-Куд-Катун.
Тогда Гажвар-Рабадан сунул в окно вторую руку Кудах-Куд-Катун и зашипел:
– Где тут сокровища хана Петуха?
– Там, где твоя рука, – ответил Петух и отрубил вторую руку Кудах-Куд-Катун.
Хан подумал, что он отрубил руки у двух хитрецов, и стал ждать третьего.
Ханку-Баганд потёр одну ноздрю правой рукой, другую левой, сунул в окно голову Кудах-Куд-Катун и засипел:
– Где тут сокровища хана Петуха?
– Там, где твоя голова, – обрадовался Петух и отрубил голову Кудах-Куд-Катун.
Три хитреца спрятались за дом, а хан Петух выглянул в окно, увидел свою лягушку и понял, что его перехитрили.
– Придётся, – говорит, – ещё раз хоронить мою милую Кудах-Куд-Катун.
– Тогда похороним с ней и сундук с жемчугом, – сказала жена-соседка, – там хитрецы его не найдут.
Хан Петух взвалил на спину Кудах-Куд-Катун, соседка – сундук и пошли на кладбище.
Шибай Рамазан забежал по дороге вперёд, уцепился рукой за сук на дереве и повис над дорогой.
– Гляди, – закричал хан Петух, – наконец-то одного из трёх разбойников повесили!
– Это хорошо, – отвечает жена-соседка, – теперь остались только двое.
Идут дальше, а над дорогой на дереве Гажвар-Рабадан. Ухватился за сук и висит.
– Смотри, – удивляется Петух, – и второго кто-то повесил.
– Это ещё лучше, – отвечает соседка, – с одним мы с тобой справимся.
Пришли на кладбище, смотрят, а на дереве – Ханку-Баганд.
– Вот удача, – обрадовался хан Петух, – и третий висит.
– Чего же нам тогда бояться, – говорит жена-соседка, – отнесём сундук домой.
Ханку-Баганд закачался на дереве и засипел:
– Отдайте сокровища хана Петуха!.. Оставьте сундук мертвецам!..
Хан Петух забыл о своей Кудах-Куд-Катун и бежать. Жена-соседка бросила сундук на землю – и за ним!
Гажвар-Рабадан спрыгнул с дерева и зашипел:
– Куда вы дели сокровища хана Петуха? Отдайте их мертвецам!
Хан Петух и жена-соседка ещё больше испугались и поползли на карачках.
У самого аула Шибай-Рамазан спрыгнул перед ними с дерева и захрипел:
– Куда вы дели сокровища хана Петуха? Оставьте их хитрецам!
Хан Петух и жена-соседка совсем обезумели от страха и удрали из аула.
Шибай-Рамазан, Гажвар-Рабадан и Ханку-Баганд вернулись домой и занялись своим ремеслом. Ханку-Баганд до сих пор шмыгает носом, Гажвар-Рабадан чешет шелудивые руки, а Шибай-Рамазан без конца трёт свою лысину. Люди говорят, что на голове скоро будет дырка.
